- Товарищ военврач второго ранга, на рассвете будем выбивать немцев из Староверовки. Бой будет жарким, мне нужна медсестра.
   А начальник полевого лазарета Гончаров, как будто не слыша его, продолжал телефонный разговор:
   - Вы что там канителитесь? Немедленно отправляйте людей! Как нет машин!? Я два часа назад отправил вам машины! Мало? А где я вам возьму больше? Все! Выкручивайтесь сами!
   Наверно, это ему хотелось повторить и Щербакову. Но, повернувшись к нему, только ощупал капитана сердитым взглядом и буркнул себе под нос:
   - Нет у меня свободных медиков, все уехали с ранеными.
   - Как же быть? - растерянно спросил капитан.
   Рядом с Гончаровым стояла Надежда Пигарева, медсестра, старший сержант. Она поправила на себе гимнастерку и звонким голосом спросила:
   - Товарищ военврач, разрешите обратиться?
   Гончаров искоса кинул на нее быстрый взгляд:
   - Что еще!?
   - Я пойду. У них в батальоне действительно нет медсестры.
   - Ладно, иди! Долго не задерживайся. Потом ищи нас в Харькове.
   Когда капитан и медсестра дошли до окопов батальона, ночь уже приблизилась к своей половине. Из темноты возникла фигура человека, глухо прозвучал оклик:
   - Щербаков, ты?
   - Я.
   - Ну что?
   - Все в порядке.
   Человек приблизился к Надежде и, пристально вглядываясь ей в лицо, приветливо проговорил:
   - А-а, сестричка…
    Затем поднес руку к фуражке и вежливо представился:
   - Комиссар батальона Ященко. А тебя как зовут?
   - Надежда Пигарева, старший сержант медицинской службы.
   Ященко предупредил:
   - Бой будет жестокий. Называемся батальоном, а бойцов всего-навсего рота…
   В предрассветной темноте послышался негромкий протяжный голос:
   - Батальон! Вперед! Не отставать!
   Вскоре показалась Староверовка. К хатам бойцы подползли совсем близко, стараясь не шуметь. И каким-то очень громким показался выстрел, вдруг прозвучавший в тишине. Как выяснилось, стрелял кто-то из наших – не то нервы не выдержали, не то случайно нажал на курок. В ответ со стороны немцев раздались сначала винтовочные выстрелы, потом ударили минометы. Появились раненые. Надя ползала по переднему краю, вытаскивала раненых в безопасное место.
    К ней подполз боец и шепотом проговорил:
   - Сестричка, командир и комиссар ранены осколками мины.
   - Бойцы знают?
   - Нет, только я.
   - Где они?
   - Ползи за мной.
   В воронке от мины лежали раненые командир и комиссар. Капитан без сознания – ранен в голову.
   Комиссар едва удерживал стоны – на правом бедре Надежда увидела глубокую рану. Она перевязала обоих, а солдату сказала:
   - Возьми троих бойцов и отнесите их к дороге, там подберут отступающие части…
   Комиссар повернулся на левый бок и, морщась от боли, тихо сказал:
   - Сестра, немцев надо выбить из села. Если не сделаем сейчас, они подтянут свежие силы, тогда нам хана.
   Пигарева смотрела на него расширенными глазами и не понимала, что он хочет от нее. Наконец спросила:
   - Я чем могу помочь?
    - Подними бойцов в атаку.
   - Я!? Да разве они пойдут за мной?
   - Постыдятся не пойти. Вот возьми мой автомат. Если что не так, крой матом. Ругаться умеешь?
    Надежда опустила глаза, густо покраснела и в ответ едва слышно произнесла:
   - Не приходилось…
   Комиссар дрогнувшим голосом воскликнул:
    - Не для себя прошу, обстановка требует. Ну иди! Удачи тебе!
   А через несколько минут Надя, пригнувшись чуть не до самой земли, уже звонко кричала:
    - Ребята! Вы что, так и будете, как свиньи, носом пахать землю? А ну-ка поднимайтесь! Вперед!
    Сердце звенело колокольным звоном. В голове кипели мысли: «Господи! Хоть бы поднялись, хоть бы не струсили!»
   - Поднимайтесь, миленькие, - шептала она, дрожа от страха и волнения. Видя впереди цепи девушку, бойцы дружно поднялись в атаку. Вскоре они бежали по деревне, огнем автоматов добивая растерявшихся немцев. Везде валялись трупы: в канавах, у заборов, около хат.
   Подбежал радист:
   - Полковник требует комбата.
   - Товарищ полковник! Докладывает медсестра Пигарева. Командир и комиссар тяжело ранены и отправлены в тыл.
   - Кто командует батальоном?
   - Я.
   В трубке замолчали. Очевидно, не поверили.
   Потом полковник спросил:
   - Немцы выбиты из села?
   - Так точно! Собираем трофейное оружие, хороним убитых, подбираем раненых.
   - Молодец! Действуй! Возвращайтесь на шоссе и двигайтесь на Харьков. Все! Конец связи!
   От автора: Надежда Трофимовна Пигарева (Могутнова) после этого сражения участвовала в обороне Кавказа, освобождала Украину и Румынию. Войну закончила в составе второго Украинского фронта. После демобилизации работала медсестрой в Починковском районе. С помощью ее добрых рук на свет появилось множество детей. Всю свою жизнь она посвятила здоровью сельских тружеников.
    За боевые и трудовые заслуги награждена орденами и медалями, почетными грамотами и благодарственными письмами.